“谁呀？天擦黑了还串门！”鸡冠子骂咧咧拉开门闩，迎面撞上两条铁塔般的黑影。麻绳如毒蛇缠上他脖颈，布团塞进嘴时，他听见女人冷冽的声音：“屋里的一并绑了！”

春儿嫂子刚探出头便被按倒在地，草绳勒进她腕骨的声响，混着里屋老妇虚弱的询问：“出啥事了？”差役犹豫地看向二奶奶。

“是大嫂吧？”二奶奶掀帘进屋，暮色中老妇枯瘦的身影蜷在炕上，“丹门出事了，牵连您家。为保平安，得连夜挪个地方。”她指尖掐进掌心，“您闺女女婿……都陷在里头了。”

春儿娘浑浊的眼珠颤了颤，终于沉默着点头。

关帝庙的铜钉大门在马车后轰然闭合。鸡冠子被拖进偏殿，口中布团刚扯出便喷出咒骂：“狗日的丹门女婿！老子……”

“啪！”
差役的巴掌抽得他口鼻窜血。牛清波背着手踱到跟前：“骂二妈？你爹娘没教过规矩？”乡团长的皮靴碾着他手指，“现在我问，你答。”

二奶奶的诘问如钝刀割肉：
“客栈房间你可记得？”
“三天来你露过几次面？”
“庄主的赌债用谁的钱还的？”

鸡冠子冷汗浸透夹袄，眼珠乱转着砌谎，直到牛清波突然暴喝：“赌徒的誓比狗屁还臭！打！”

惨嚎声中，二奶奶与牛清波退至院中。
“不招便强攻客栈？”牛清波摩挲着枪柄。
二奶奶望向墨色天穹：“我那侄儿若少根头发……”她突然转身，“先派探马盯死赌场，鸡冠子这头——”

偏殿传来瓷器碎裂声，接着是差役狂喜的呼喊：“招了！这怂包尿着裤子招了！”

二奶奶心思沉重的走向春儿娘和春儿嫂的被关押的地方........。

鸡冠子想了一下说：“我……我记不太清今儿是第几天了，当时也没太在意。”他眼神闪烁，不敢直视二奶奶和牛清波的目光，双手不自觉地揪着衣角。

二奶奶目光如炬，紧紧盯着鸡冠子，继续发问：“你和庄老板是什么关系？”鸡冠子听到“庄老板”三个字，身子猛地一震，脸上露出一丝慌乱，但很快又强装镇定，嗫嚅道：“我……我和他能有啥关系，就是……就是偶尔在赌场碰到，说过几句话而已。”

牛清波冷笑一声，向前走了两步，逼视着鸡冠子：“你最好说实话！别以为你不说我们就查不出来。你妹妹春儿之前被庄老板抓去抵债做人质，这事儿你不会忘了吧？后来你又是怎么把她赎回来的？”

鸡冠子被牛清波的话吓得脸色煞白，额头上冒出豆大的汗珠，双腿也开始微微颤抖。他嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：“我……我是欠了庄老板赌债，没办法，才……才用二百块大洋把春儿赎回来的。”

二奶奶皱了皱眉头，厉声问道：“既然你和庄老板有债务往来，那你妹夫和妹妹被绑架，你会毫不知情？你老实说，这事儿你到底参与了多少？”

鸡冠子扑通一声跪在地上，哭喊道：“二妈，我……我真没参与绑架啊！我……我就是领着他们去了客栈，其他的我啥都不知道啊！求您相信我！”

牛清波走上前，一脚踢在鸡冠子身上，骂道：“你还敢狡辩！你要是真没参与，为什么庄老板会知道你妹夫和妹妹的行踪？说，是不是你通风报信的？”

鸡冠子被踢得摔倒在地，疼得龇牙咧嘴，但他还是拼命摇头，哭着说：“我……我真没有啊！我……我也是后来才听说他们被绑架了，我……我也很着急啊！”

二奶奶看着鸡冠子狼狈的样子，心中有些动摇，但还是严肃地说：“你说的话真假难辨。不过，你放心，我们一定会查个水落石出。要是你真的没参与，我们自然不会冤枉你；但要是你敢隐瞒什么，或者真的参与了绑架，那你就等着接受严惩吧！”

鸡冠子连忙点头，哭着说：“二妈，我一定说实话，我……我再也不敢隐瞒了。您……您问什么我都说。”

牛清波和二奶奶对视了一眼，牛清波接着问：“那你说说，你最近和庄老板还有什么来往？”

鸡冠子犹豫了一下，咬了咬牙说：“我……我最近又输了不少钱，还欠着庄老板的债呢。他……他威胁我，要是不还钱，就要拿我家人开刀。我……我实在没办法啊！”