随着小二屋八哥的加入，小二屋在大屋公灶上的吃饭人口增至六口之多。而小大屋、小三屋、小四屋、小五屋四家在大灶吃饭的人数加起来，总共才五口人。小二屋孩子多，的确占了不少便宜。

从大屋的进项来看，大爹每月都有饷银上交大屋柜上，但在大灶上只有两人吃饭；五爹也常拿出现大洋补贴大屋账目，却无人在灶上吃饭；唯有二爹没有上交饷银给柜上，却带着六口人在公灶上吃饭。

然而，大屋的主要生活来源是每年的庄稼收入和农副业收益。这种现象导致大家忽视了二爹带领长工维持大屋主要生计的功绩，转而认为是在养活小二屋的六口人。妯娌之间的狭隘利益之争更是火上浇油，二妈因此成了众矢之的。要分家的呼声此起彼伏，二妈将一腔怨气撒在二爹身上，但二爹始终沉默不语，只是埋头苦干。

这种家庭矛盾还给孩子造成了伤害，尤其是那场月例风波。大屋弟兄共有五份月例钱，本应平均分配，但在大屋几乎成了小屋们的日常用度钱。那些能挣现大洋的人会在上交柜钱前预留些体己钱给媳妇，而像二爹这样不挣现大洋的人则无钱补贴家用，除非向柜上申请。这样一来，其他妯娌和孩子都有零钱可用，而二妈一家六口人仅靠一份月例钱维持生计，吃穿用度的差距可想而之。

一次晚饭时，五哥问爷爷："爷爷，二爹二妈怎么把我们变成穷人了呢？"爷爷捋着胡子说："五哥，你怎么这么说呢？我们家不穷。"五哥反驳道："可是大哥、二哥、三哥、四哥都有新衣裳，都有糖果和其他好吃的，我们却没有。"大爷和大奶奶半天才说："孩子，是你们弟兄多啊。"五哥不服气地说："我们弟兄多不都是你的孙子吗？"大爷一时语塞，半天才说："对，都是我的孙子，但为什么分穷富呢？唉，你娃还小，不懂什么叫公平。做老人的一样想着尽量公平，但做到公平却很难。把你妈妈请过来，我跟你妈妈说吧。"

五哥飞快地把二妈叫了过来。二妈问："大爷，叫儿媳什么事？"大爷客气地说："海龙家的，你坐下，你大妈也在，我们拉拉家常。"二妈觉得今天大爷怎么这么客气，就说："没事，大爷有话尽管说，儿媳听就是。"大爷说："你还是坐下。"二妈只好听话地坐在对面。

大爷说："海龙家的，今天五哥问了我们几句话，我和你大妈都无言以对。我想了很久，我们老人在分配上的确有问题，没有一视同仁地对待孙子。现在总共有八个孙子，以后还会有更多的孙子，怎样能一视同仁地对待，我想听听你的意见。"

二妈一听，脸红了起来："是五哥说什么了吗？"大爷说："你不要怪五哥，孩子说的没错，都是孙子，但吃喝穿衣都有很大区别，这是事实。"二妈说："孩子们不懂事，惹你老生气。"大爷说："海龙家的，你别打断我的话。我想了很久，我们老人在分配上的确有问题，没有一视同仁地对待孙子。但我们也考虑过按照孙子同一衣服同一发放零钱，但每个小家对待穿衣吃喝的理解都不一样。就像你们家，就是发到你手里，你也舍不得给孩子用，因为你考虑今后孩子或者灾荒年份，所以舍不得给孩子。另外还有一种情况就是有现钱收入的攒点小体己，这种事情是无法防止的。亏就亏你们小二屋，没有现钱收入。我要是单独给你们补贴，显然没有礼数。还望儿媳理解，往长远看些，你们暂时吃些苦，孩子大了自然得济。"

二妈说："大爹大妈，我都理解，我会尽量让孩子们差别小一些。还有一个不情之请，我想让你儿子也去找个差事，能挣钱养家。家里的活你老在长工里选一个，多给点银子就行，别人也说不出啥来。"大爷说："海龙能做啥差事？"二妈说："那大爷就不管了，反正是正当差事。"大爷这才反应过来，原来媳妇说的是自己对海龙一家不公，如果给海龙多一份管理长工的钱，海龙也不至于家境这么困难。

大爷说："那给多少海龙管理长工合适呢？"二妈说："断不能这样，媳妇不能开这个口。你给别人，妯娌兄弟无话可说，若给我们相公，那儿媳就成了罪人，你那儿子也不会答应。你就依了儿媳这个请求，也算您对你的孙儿开恩了。"

说到这里，大爷已经无言以对，立即拍手说："好，大爷依你就是！"

几天后，二爹被通知到区公所报道，职务是勘丈员。每个月除了长交柜台，也能预留一部分补贴家用。