一、十里红妆震丹淅
英子嫁到宋家已数月有余。出嫁那日，宋家接亲的队伍从丹门营北头排到南头，锣鼓、唢呐齐鸣，更有省城请来的洋鼓洋号队助阵。"咚！咚！咚咚咚！"鼓声震天，洋号欢腾，唢呐时而缠绵如诉，时而呜咽似泣，仿佛在替英子诉说对娘家的不舍。送礼的队伍绵延二里，这般排场，在丹淅江北岸绝无仅有，彰显着尧营的体面。

可英子心里明白，这风光背后，藏着尧营人难以言说的痛。

二、归宁泪洒三妈怀
过门三日，英子向宋老爷提出回娘家。宋清波二话不说，备齐礼物，安排轿子与护卫相送。

在宋家的日子，宋清波对她百依百顺，阖府上下皆恭敬称她"二奶奶"，无半点轻视。英子也端出大家闺秀的仪态，不让人小瞧。渐渐地，那份"做小"的忐忑淡去，新生活倒也惬意。

可一踏入丹门老宅，见到三妈，英子便一头扎进她怀里，泪如雨下。她虽强撑大人模样，可心底仍是那个离不开爹娘的孩子。只有在三妈面前，她才敢卸下伪装，哭个痛快。

三妈轻拍她的背，任泪水淌过脸颊也不擦拭，只柔声道："英子，去看看你三爹吧，自你出嫁，他整日借酒消愁，家里都快被他闹翻天了。"

三、三爹憔悴如枯木
三爷自英子出嫁，魂儿似被抽走。从前他脾气火爆，可只要英子一露面，立马偃旗息鼓。如今没了这"克星"，他终日酗酒，面色枯槁。

英子见到三爹时，他正瘫在藤椅里，眼神涣散。她心尖一疼，扑上去抱住他："爹！英子回来了！"三爷喉头滚动，半晌才挤出一句："爹……不由自己啊……你走了，爹心里空落落的……"

英子泣不成声："女儿嫁了也是您的女儿！您若垮了，这一大家子怎么办？女儿没爹怎么活？"

四、家宴暗藏两桩愁
当晚，大爷召集三屋近百口人，在祖屋设宴为英子接风。英子挨着祖祖坐下，细心布菜。久病的祖祖竟撑着拐杖站起来，足见对英子的疼爱。

席间，大爷低声道："眼下有两桩难事——一是尧岭村赞誉叔的儿子，被疑是革命党，若坐实要掉脑袋；二是你二哥死活不肯续弦，非要等春儿消息。"

英子沉吟道："革命党的事我回去探探风声。至于二哥……"她眼眶微红，"他与二嫂苦尽甘来却遭横祸，急不得。我改日劝他。"

五、旗袍引出惊人讯
饭后，英子分发从宋家带回的礼物。她特意给新过门的大嫂刘丽备了件红缎绣花旗袍，笑道："仓促间不知尺寸，嫂嫂试试可合身？"

刘丽是荆紫关场面上的人，见英子如此周到，连声夸赞。忽瞥见箱中还有件粉色旗袍，顺口问道："这件是给谁的？"

英子指尖一颤，泪珠滚落："给二嫂的……可她现在……"